凸面镜是一种表面向外隆起的镜子，具有独特的光学特性。其成像原理主要基于光线的反射和镜面的几何形状。

当平行光线射向凸面镜时，这些光线在镜面反射后会向外散开。反射的光线看似是从镜子的一个虚拟焦点发出的，该焦点位于镜子的后方。因此，凸面镜形成的像是虚像，且其特点如下：

1.虚像：凸面镜所形成的像无法在屏幕上投影，因为光线并不真正汇聚，而是看似来自某个点。

2.直立：形成的虚像是正立的，即上下方向没有改变，适合于观察的需要。

3.缩小：凸面镜所形成的像通常比实际物体小，且随着物体距离镜子增大，像的大小变化也不明显。

4.广角视野：由于光线向外散射，凸面镜能够提供更宽广的视野，常用于汽车后视镜和安全监控等场合，以帮助观察更大范围的区域。

总结来说，凸面镜通过反射平行光线形成虚像，提供直立且缩小的视觉效果，这使得它在日常生活中发挥着重要的作用，特别是在需要宽广视野和安全性的应用场合。